Nell' immagine di apertura di un film di 50 minuti sulla tradizione pluri-secolare dei mercati di Dublino e dei suoi commercianti di strada, un pezzo di plastica strappata lotta per liberarsi da un pagliericcio rotto. Il regista fà poi una panoramica attorno al vivace mondo della frutta e della verdura di Mary's Lane, il mercato delle vacche a Smithfield, la rude, chiassosa e tipica contrattazione di Moore Street, lo spazio vuoto che ospitava il mercato del pesce.

Importazioni? esportazioni? Dimenticatevi queste parole. Questo è l'avanposto dei prodotti freschi, il luogo storico in cui la città espone i suoi beni.

"Bananas on the breadboard" (Le Banane sul Tagliere) è un film diretto da Joe Lee, artista visivo sempre più focalizzato sulla rappresentazione di storie e spirito di comunità. Lontano dal presentarci le solite immagini di archivio per le strade della capitale e le frasi commoventi di persone del suo passato, nel film i venditori di frutta e verdura del centro città condividono i propri ricordi della vita al mercato.

La frenesia dei carrelli e la consegna rapida di frutta nei racconti della gente comune. Ma anche sfondi molto cupi, i cittadini di Dublino ci raccontano storie di povertà dilagante, della tubercolosi e della demolizione dei rifugi antiaerei.

La famiglia Bernie Shea di 13 persone, viveva in una casa popolare con una sola camera, ma, come scherza lei, non sono mai stati veramente male, perché non vi era "nulla da produrre per i 'tedeschi' ".

Emerge un quadro di una comunità forte, resistente abbastanza per affrontare tempi difficili.

Jenny Cronan spiega come, anni fa, la madre ha rifiutato l'offerta di una casa a Cabra, perché si sentiva "che era fuori dalla città". Invece, ha optato per gli appartamenti in Greek Street, costruiti nel 1936. E la gioia di Mary Owen che ottiene un appartamento in quella stessa strada illumina lo schermo, una lezione senza tempo del sentirsi a casa dove c'è il cuore.

"Il film è indirizzato ad un pubblico locale", spiega Joe Lee, i cui co-produttori del film sono un residente di Greek Street, Danny Pender e la lavoratrice allo sviluppo, Fidelma Bonass. "Il film è stato realizzato sul territorio ed è da vedere nella zona. Ma la storia sembra avere una risonanza più ampia. "

Il documentario utilizza  vecchie fotografie e nuove testimonianze verbali per centrare la cultura del mercato di Dublino. Barney Coleman, per esempio, ci racconta dei "breasters", i gruppi di uomini che aspettavano lungo le banchine a Smithfield per scaricare i camion che arrivavano dalle aziende agricole. I racconti della gente del posto sono presentati accanto a quelli degli archeologi, che spiegano le origini antiche del mercato sul lato Nord del fiume. In Epoca Medievale, la pesca e lo scarico del pesce sul lato Sud era vietato.

In un'altra scena, Johnny Giles si trova in Ormond Square, dove è cresciuto a calci ad una palla. Il lavoro è sempre stato scarso, ci dice, e i mercati hanno rappresentato l'economia locale.

Carrelli elevatori dentro e fuori il palazzo del mercato di Maria's Lane, ma il carro principale in questo mondo, per le donne che sono i commercianti di base, sembra essere la carrozzella.

Umilmente ed eroicamente, nella sua ultima intervista, il compianto Tony Gregorio descrive come, per anni, le madri di famiglie numerose si sono spostate dalle loro piazzole per strada a causa delle leggi sul commercio ambulante. Molte sono state multate e imprigionate. Gregorio difende con passione la legittimità delle tradizioni e della vita degli operatori commerciali. Contro immagini di repertorio di polizziotti che affrontano le proteste delle donne, egli nota che energie simili non si sono concentrate sul flagello della droga che stava devastando la città interna.

Lee si dice soddisfatto: "Chiunque sia interessato alle storie su Dublino troverà qualcosa di suo interesse nel film. Qui si celebra la tradizione delle donne e del commercio ambulante".

Danny Pender è stato determinante nel presentare a Lee le persone che ora sono raffigurate nel suo film. Entusiasta per il mondo dei mercati e dei suoi personaggi, Pender scomparso nelle scorse settimane. Pensando che gli affitti per le bancarelle su Henry Street erano ancora in corso, Pender era al settimo cielo per il film.

"Spero che il film porterà un po' più di rispetto ai commercianti ambulanti", ha detto. "Vendere delle mele o pere, non farà niente di male alle grandi imprese."

Ci sarà distribuzione gratuita di banane il 4, 13 e 20 maggio, in Pearse Street e alle biblioteche pubbliche "Donaghmede", nell'ambito del Festival Bealtaine; www.bealtaine.com

---