L'economia irlandese è caratterizzata da un andamento decisamente positivo rispetto alla media europea.Il suo ritmo di crescita ha conosciuto tassi a due cifre (10,9% nel '97, 8,8% nel '98, 11,1% nel '99, 10% nel 2000), per attestarsi al 5,7% nel 2001. Il rapido sviluppo degli anni '90 è stato trascinato dalle esportazioni nei settori tecnologicamente più avanzati, soprattutto per l'industria informatica e dei prodotti chimici. I servizi rappresentano circa il 55% del PIL, contro il 5% circa dell'agricoltura ed il 40% dell'industria. In Irlanda hanno sede alcune delle maggiori società del mondo, senza contare gli impianti di alcune delle principali industrie operanti nel campo manifatturiero e della distribuzione e più della metà delle prime 20 compagnie di assicurazioni e delle banche più importanti. Il motivo è semplice: l'Irlanda è un paese in grado di offrire un vantaggio competitivo globale in più settori d'attività, dai servizi finanziari alla produzione di componenti, alla distribuzione. L'Irlanda garantisce quindi straordinarie opportunità per qualsiasi tipo di lavoro. Competitività, innovazione e flessibilità della forza lavoro: sono queste le note caratteristiche delle aziende irlandesi.