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Stregoneria e magia tra le vecchie mura del Kyteler’s Inn

Scritto da Silvia Guaiani

Stregoneria e magia tra le vecchie mura del Kyteler’s Inn Tra i tanti pub che animano le variopinte vie di Kilkenny ce n’è uno che esercita un fascino particolare su chiunque vi passi davanti. E’ il suggestivo Kyteler’s Inn che conserva intatto da secoli il suo alone di fascino e mistero. Infatti, le spesse mura di St. Kieran Street custodiscono ancora gelosamente il ricordo di Alice Kyteler.  Colta e benestante Dame Alice, nata nel 1280 nella Kyteler’s House, per uno scherzo del destino seppellì ben quattro mariti. Si diffuse così in città la diceria che la bella proprietaria dell’ ostello avesse fatto un patto con il diavolo per uccidere i consorti. Nel 1320 papa Giovanni XXII introdusse tra le eresie più pericolose la stregoneria, considerandola un crimine passibile di condanna a morte. Così a partire da quella data, i roghi iniziarono a bruciare streghe e gatti in tutta Europa. Fu in questo clima che Alice venne arrestata e condannata al rogo senza neanche un vero e proprio processo. Fortunatamente pochi giorni dopo la cattura Alice Kyteler e altri dieci persone, ritenute sue complici, furono fatte evadere dai sotterranei del Castello di Kilkenny. Quasi tutti, compresa la figlia e la domestica, riuscirono a mettersi in salvo in Inghilterra eccetto una donna, Petronilla de Meath, che rimase intrappolata tra le grinfie dell'Inquisizione e venne bruciata viva davanti a una folla inferocita. Il figlio William, protetto dall’influente parentela, riuscì a salvarsi promettendo di rifare a sue spese il tetto della St Canice's Cathedral e di assistere tre volte al giorno per un anno alle funzioni liturgiche. La storia di Alice rappresenta uno dei primi casi di caccia alle streghe tenutosi in Europa. Le accuse che le furono rivolte erano del tutto infondate considerando che i mariti erano tutti anziani al momento del matrimonio e la signora non aveva certo bisogno del loro patrimonio per vivere. Probabilmente il fatto che una donna detenesse tanto potere e ricchezza non andò giù né al suo ultimo marito né tantomeno alla chiesa. Una cosa è certa, anche a distanza di secoli, la storia di Alice e il Kyteler’s e riescono ancora ad esercitare un forte richiamo su chiunque si trovi a passarvi davanti in St. Kieran Street.

 

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