 Antonio D'Imperio e una particolare passione: le Irish Stones
Antonio come sei capitato in Irlanda?
La prima volta in cui andai in Irlanda fu nell'agosto 1989. Con due miei amici decidemmo di fare le vacanze all'estero.
La scelta cadde sulla Gran Bretagna e così ci recammo nell'agenzia di viaggi vicino casa e ci facemmo consegnare alcuni depliants. Per errore nel mucchio capitò un depliant per le vacanze in Irlanda, lo sfogliammo e fu amore a prima vista. Accantonammo la Gran Bretagna e decidemmo per l'Irlanda. Io avevo 24 anni e ne rimasi innamorato al punto che non potei fare altro che pensarci per anni. La semplicità e la cortesia di quel popolo, i paesaggi mozzafiato e incontaminati, l'aria fresca e leggera che si respirava, le pecore, il verde dei prati che contrastava con il blu dell'oceano mi erano rimasti nel cuore.
Purtroppo dovetti attendere 5 anni prima di tornarci. Ci andai in viaggio di nozze con mia moglie. Non ci era mai stata, ma anche lei sognava di andarci. Il primo viaggio insieme fu, appunto, nel 1994. Io ritrovai i miei luoghi, lei li scoprì. Entrambi, a questo punto, ce l'avevamo nel cuore. Io notai i primi cambiamenti. Alcuni paesi e villaggi erano mutati, ringiovaniti, migliorati, ma alcuni dettagli erano andati perduti. Rientrammo a casa pensando solo a tornarci, e così facemmo negli anni a venire, quasi tutti gli anni.
All'inizio la passione era più per la natura, i paesi e i villaggi, la voglia di vedere i centri abitati era mista all'interesse per alcuni importanti e rinomati monumenti sia megalitici che medievali, come Drombeg Stone Circle, Beaghmore Stone Circle, Poulnabrone Portal Tomb, o Dunguaire Castle, Rock of Cashel, Kilmacduagh Abbey, Newgrange Passage Tomb e così via.
Spiegaci meglio il tuo interesse per le Irish Stones
Man mano che visitavamo questi monumenti in pietra, antichissimi o più recenti che fossero, l'interesse per essi cresceva, e da visitatori passivi che eravamo pian piano diventavamo pseudo-studiosi dell'argomento. Ci sembrava che quando eravamo vicino a questi luoghi carichi di passato, parte dell'energia accumulata in quelle pietre fluisse verso di noi. Abbiamo cominciato a dimostrare un maggior rispetto e ammirazione soprattutto per quelli che dovevano essere luoghi sacri per chi li aveva costruiti. I cerchi di pietre erano quasi sicuramente siti rituali, dove gli uomini di migliaia di anni fa si riunivano per pregare o celebrare riti sacri. Le varie tombe erano il luogo in cui seppellivano i loro morti, e se alcune di queste erano di grosse dimensioni era perché la persona o le persone in esse custodite dovevano essere molto importanti. Un luogo come il Meabh's Cairn in county Sligo, ad esempio, la dice lunga sull'importanza che certi personaggi avevano presso quelle popolazioni. Altri luoghi preistorici erano chiaramente siti sacrificali, certi segni sulle pietre non lasciavano spazio ai dubbi. E qui potevamo sentire la vibrante energia della vita che sfuggiva alla vittima di turno. Per una pura coincidenza, proprio mentre il nostro interesse virava dal lato paesaggistico al lato megalitico della nazione, un giorno incontrammo un anziano signore nord-irlandese che raggiunse un sito archeologico, un cerchio di pietre, nello stesso istante in cui giungevamo noi. Ci raccontò quel che lui sapeva su questi luoghi. Lui da anni li stava visitando tutti e le sue parole ci diedero un'ulteriore spinta ad approfondire questo argomento. Cominciammo ad informarci sulle caratteristiche, l'origine e lo scopo di ognuno di questi monumenti preistorici, tanto che ormai sappiamo distinguere le minime differenze e anche scoprire le anomalie rispetto allo standard di ognuno di essi, come l'orientamento di una wedge tomb o la presenza o meno di una axial stone in uno stone circle. Ma ci informammo anche sulle caratteristiche dei monumenti medievali. Guardiamo la forma delle finestre di una chiesa e oltre che a stabilirne l'età, individuiamo l'ordine monastico di appartenenza guardando lo stile architettonico e le tecniche di costruzione. Oppure la forma e la disposizione delle stanze di un castello possono dirci quale famiglia lo aveva costruito. Non saremo mai dei grandi esperti, ma ormai sappiamo dove guardare per cercare l'unicità di ognuno di questi siti.
Due anni e mezzo fa, mentre cercavo di fare un po' d'ordine e un piccolo censimento delle molte cose che avevamo visto, mi venne l'idea di riunire tutto in un database. All'inizio avrebbe dovuto essere cartaceo, ma il lavoro era monumentale, troppa carta da scrivere, quindi pensai di mettere tutto su un computer, per una rapida consultazione del materiale. Il passo verso un sito web fu veramente rapido. Perché non condividere con altri le note delle mie visite oltre che le mie foto? In rete ci sono diversi siti web che trattano lo stesso argomento, non volevo fare niente di nuovo, solo diventare uno dei tanti. Con l'aiuto di un amico webmaster di professione misi su un primo abbozzo di sito web. Avrebbe dovuto essere un lavoro di poche settimane, ma man mano che il lavoro procedeva, le idee di miglioramento si accumulavano e alla fine il lavoro durò quasi due anni. Il risultato è visibile all'inidirizzo http://www.irishstones.org/home.htm . Non è eccezionale, ma a me piace così. L'impegno non è stato solo fisico, ma anche economico, il webmaster, sebbene amico, voleva giustamente essere retribuito per il suo gigantesco lavoro e per la pazienza che aveva dedicato, motivo per cui ora mi trovo a dover mantenere, nutrire, la mia creatura e quindi i viaggi in Irlanda dovranno continuare per un po' di tempo.(continua...)
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