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Scritto da Silvia Guaiani
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Il primo lunedì di agosto è per gli irlandesi uno dei giorni festivi chiamati “Bank Holiday”. Ma a cosa si deve una festività dal nome così originale? Pare che prima del 1834, la Banca d'Inghilterra osservasse circa trentatre differenti festività e ricorrenze religiose, ma nel 1834 queste furono ridotte a soli quattro giorni: il 1° maggio, il 1° novembre, Venerdì Santo, e Natale. La prima normativa relativa ai bank holiday fu approvata ad opera di Sir John Lubbock con il Bank Holiday Act del 1871. Sir John era un entusiasta sostenitore di cricket ed era fermamente convinto che i dipendenti bancari dovessero avere l'opportunità di partecipare e assistere alle partite. I Bank Holiday indicati nell’atto, infatti, erano giusto le date in cui gli incontri di cricket venivano tradizionalmente organizzati tra i villaggi della regione in cui Sir John era cresciuto. Oggi, in Irlanda, oltre al primo lunedì di agosto (Summer Bank Holiday) sono considerati giorni festivi anche il primo lunedì di Maggio (Labour Day), di giugno e di ottobre. Il termine ufficialmente utilizzato per indicare queste date è "Public Holiday", mentre “Bank Holiday" rimane nell’uso colloquiale. Solitamente queste giornate vengono utilizzate dagli irlandesi per gite fuori porta, per assistere a corse di cavalli, festival, ad esibizioni artistiche o semplicemente per riposarsi. E se le banche, le poste e altri uffici sono chiusi, i pub e i negozi generalmente sono aperti ma potrebbero avere degli orari di apertura e chiusura diversi da quelli abituali. Inoltre, è bene controllare anche gli orari dei trasporti pubblici perché alcuni potrebbero subire variazioni.
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