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 Un immagine delle isole Aran
Tutto è cominciato con un ronzio in lontananza, decine di bambini alla ricerca di un puntino nero nel cielo. E poi un mezzo anti incendio che marciava avanti e dietro sulla pista di atterraggio per spaventare e far fuggire conigli e muli ed una manica a vento arancione sventolante nel cielo.
Poco dopo il veivolo atterrava senza troppi problemi sulla pista di Inis Orr,la più piccola delle tre isole Aran.
I voli verso le isole Aran hanno compiuto 40 anni con la compagnia Aer Arann, che ha permesso negli anni l'arrivo dell'elettricità, dell'istruzione secondaria e dell'industria, senza contare le centinaia di migliaia di turisti. Soli cento nel 1969 sono diventati 14.000 nel 1976, ed oggi sono quasi 25.000 i turisti che ogni anno volano alle isole Aran.
Ci sono 3.600 voli all'anno verso le Isole Aran e 23 persone che lavorano per la compagnia. Molti abitanti delle isole hanno lavorato per la compagnia nel corso degli anni,alcuni bambini erano persino delegati a rincorrere e scacciare i conigli con dei cani sulla pista di atterraggio.
L'arrivo dei collegamenti aerei è stato positivo per molti secondo il Dottor Marion Broderick,medico dal 1981 alle isole Aran. Secondo il medico per molte persone sarebbe stato impossibile sopravvivere sull'isola senza il collegamento aereo. Per i malati e le donne incinte l'unica alternativa era un lungo ed estenuante viaggio di 30 miglia pieno di pericoli per il vento e le onde oceaniche ed i rischi legati alle maree per raggiungere l'ospedale di Galway.
Delle semplici operazioni per i denti potevano richiedere fino a tre notti a Galway, a volte anche più se il tempo era avverso. Il viaggio stesso durava da tre a sei ore.
Colie Hernon,timoniere della barca di salvataggio di Galway, ebbe per primo l'idea di un collegamento aereo con le isole. Dopo una serie di rifiuti da parte delle autorità, riusci a convincere quattro uomini d'affari di Galway.
L'inizio non è stato facile con i problemi logistici per il trasporto dei materiali, il livellamento della pista di atterraggio, e la stessa pista infestata dai conigli.
E' stato definito come il volare sui propri pantaloni, non certo come nelle grandi compagnie aeree; le piste di atterraggio sono corte, il tempo cattivo e la navigazione basilare.
I primi anni erano normali dei problemi economici che hanno costretto i fondatori ad includere un investitore, Johnny Mulcahy, nel 1971. Successivamente le quote sono state vendute nel 1981 Tim Kilroe,uomo d'affari di Manchester. Infine nel 1994 Padraic O'Ceidigh,di Galway, ha comprato Aer Arann.
I voli sono una parte integrale della comunità dell'isola,in casi di emergenza tutti gli abitanti sono pronti ad accorrere all'aeroporto per illuminare la pista di atterraggio. E' un qualcosa di volontario piuttosto naturale sull'isola.
Il 15 agosto si è svolta una celebrazione dei 40 anni di attività di Aer Arann.
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