La Road Safety Authority (RSA) ha dichiarato che nelle prossime settimane sarà annunciato un nuovo sistema per la Graduated Driver Licensing (GDL). Il nuovo sistema prevede una serie di lezioni  obbligatorie  con un istruttore di guida qualificato per tutti i nuovi automobilisti. Questi, inoltre, saranno obbligati a tenere un libretto dettagliato con le ore dedicate alla pratica. Solo coloro che passano il programma approvato potranno sostenere l’esame finale.

Questa decisione è una conseguenza del terribile incidente stradale verificatosi in Donegal, in cui hanno perso la vita otto persone, il peggior incidente nella storia dello Stato. Otto ragazzi stavano viaggiando in una Volkswagen Passat che si è scontrata con una Toyota Corolla. Sette passeggeri sono morti sul colpo, l’altro rimane in ospedale. Il guidatore della Corolla, un uomo di 66 anni, è deceduto sul colpo. La polizia sta ancora accertando le cause dell’incidente.

Le statistiche mostrano che i guidatori inesperti, in particolare gli uomini tra i 17 e i 24 anni, sono un pericolo mortale sulle strade. Nonostante il numero di strade pericolose sia notevolmente diminuito, l’Irlanda è uno dei pochi paesi in Europa che non ha un programma ufficiale su come si dovrebbe conseguire la licenza di guida.Il sistema attuale permette, a chiunque abbia conseguito un permesso di sei mesi, di sostenere l’esame finale. Durante questo periodo è necessario l’accompagnamento di un guidatore esperto , ma una volta superato il test si è liberi di guidare da soli.

Questi cambiamenti riguarderanno coloro che ancora devono conseguire la patente di guida, coloro che la posseggono non saranno colpiti. “Il sistema è già in vigore in UK, Germania, Irlanda del Nord e Francia. E’ indispensabile fare delle ore di guida obbligatorie per conseguire la patente di guida”, ha dichiarato Noel Brett, il Chief executive di RSA. “Il programma è già stato scritto e stiamo lavorando alla regolamentazione necessaria, che includerà un certo numero di ore di pratica. Il primo passo sarà ottenere il permesso, poi verrà assegnato un istruttore di guida che gestirà il programma. I guidatori dovranno rispettare le ore di pratica e farsi firmare il libretto dall’istruttore”.

Alcuni aspetti  sistema GDL già in uso in altri paesi, non verranno introdotti in Irlanda. Non ci sarà il coprifuoco per i nuovi automobilisti, né verrà proibito di portare altri passeggeri a bordo. Lo scorso anno, la RSA ha istituito una pubblica consultazione per implementare il programma scegliendo fra le varie opzioni possibili. “E’ evidente che l’approccio migliore per imparare a guidare è un misto di lezioni di guida obbligatorie e guide pratiche controllate. Le lezioni obbligatorie saranno strutturate in maniera tale da andare incontro alle specifiche necessità di ciascun automobilista. Il numero delle lezioni dipenderà dall’abilità del guidatore ma ci sarà un limite minimo di 20 ore”.

Le lezioni di guida avranno un costo di 35 euro all’ora, che per un totale di 20 ore equivale a 700 euro.La RSA non ha confermato quante ore di pratica saranno necessarie quando il piano sarà ultimato. I cambiamenti in atto saranno siglati dal Dipartimento dei Trasporti e annunciati prima della fine dell’estate.

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