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 Non si placano le polemiche tra la IRFU e il governo
Pochi giorni fa durante una conferenza stampa svoltasi a Dublino, a cui hanno partecipato anche i vertici del torneo del Sei Nazioni, della Heineken Cup e delle squadre delle quattro province, Philip Browne, capo della IRFU ha chiesto al ministro Ryan di rividere la decisione in questione.
Questa conferenza stampa fa parte della campagna messa in atto dalla IRFU per contrastare la proposta di rendere gratuita la visione di tutte le partite del Sei Nazioni dell'Irlanda e di tutti i match che coinvolgono le squadre delle province irlandesi nella Coppa Europea.
La Irish Rugby Football Union ha dichiarato che un tale cambiamento potrebbe portare a una perdita di 10-12 milioni di euro, sostenendo che l'argomento del Ministro, secondo cui tale deficit potrebbe essere colmato da maggiori sponsorizzazioni, non sta in piedi. Tale alternativa potrebbe solamente generare circa 2-3 milioni di euro di guadagno.
Il calo dei ricavi avrebbe un effetto negativo sul rugby stesso in Irlanda, ha poi aggiunto la IRFU, poichè i team delle province non sarebbero più in grado di trattenere giocatori del calibro di Brian O'Driscoll e Paul O'Connell, o permettersi di pagare stipendi come quello di Doug Howlett, giocatore del Munster.
Dopo un incontro la settimana scorsa con la Federazione rugbistica, Eamon Ryan ha prorogato il termine per la consultazione nazionale sulla sua proposta. Tuttavia, ha detto che i nuovi eventi sportivi sulla lista sono "parte di ciò che siamo" e che quindi devono essere disponibili gratuitamente per tutti i tifosi.
"Stiamo discutendo di qualcosa di molto importante - l'accesso e la piena partecipazione del popolo irlandese, a prescindere dal reddito o dall'ubicazione geografica, a importanti manifestazioni sportive. Si tratta di sport per tutti ".
Secondo l'attuale sistema, il Sei Nazioni è disponibile solo in differita. Tuttavia, poichè RTÉ ne possiede i diritti, le partite sono in diretta e gratuite. Una tv a pagamento come Sky potrebbe aggiudicarsi i diritti solo nel 2013.
Sky ha ottenuto i diritti per la Heineken Cup in Irlanda dal 2007 ma le trasmissioni in diretta sono disponibili solo per gli abbonati, pub inclusi. RTÉ mostra solo gli highlights in differita.
Fonti di RTÉ che si occupano dell'acquisto di diritti sportivi hanno dichiarato che le perdite di introiti richiamata dalla Irish Rugby Football Union sembrava troppo elevata. Secondo la IRFU, le cifre rappresentano la quota effettiva che essa riceve dall'accordo televisivo generale stipulato con tutte le federazioni dei paesi che partecipano al Sei Nazioni.
La campagna portata avanti dalla Federazione irlandese ha incluso anche uno striscione mostrato da ex giocatori durante l'intervallo di Leinster-Munster, semi finale di Magners League, che recitava: "Ministro Ryan, non uccida le nostre squadre".
Il signor Ryan, stando alle dichiarazioni del suo dipartimento, ha ricevuto telefonate adirate ed e-mail da molti tifosi.
Il Ministro ha inoltre affermato che il solo posto in cui i bambini senza accesso da casa ai servizi riservati agli abbonati possono assistere ai match, è nei pub.
Secondo RTÉ la finale di Heineken Cup del 2006 che ha visto protagonista il Munster è stata vista da 532.000 telespettatori. Il numero è sceso a 119.000 quando la finale tra Leinster e Leicester è stata trasmessa solo su Sky. RTÉ ha dichiarato che la pratica di trasmettere i grandi eventi sportivi in chiaro è più importante del diritto delle organizzazioni sportive di massimizzare i propri profitti.
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