La campagna, organizzata dall’Africa Center e la New Communities Partnership, aveva l’obiettivo di spronare più di 10 mila immigrati nelle 10 aeree locali a votare per le elezioni di giugno. Il risultato è stato che più di 16 mila immigrati hanno espresso il loro voto. I cittadini extra-europei però possono votare solo per le elezioni locali mentre i cittadini britannici anche per la Dàil (la Camera dei deputati) e le europee.

Eric Yao, dell’Africa Center, afferma che “c’è stato un aumento dei candidati politici immigrati e  anche se in pochi sono stati effettivamente eletti questo è un primo grande passo”.

Il professore  di sociologia Bryan Fanning dell’University College di Dublino è convinto che gli immigrati non avranno un reale peso politico fino a quando non saranno in tanti a diventare cittadini Irlandesi. Infatti quasi la metà delle richieste di cittadinanza per i residenti da lungo termine vengono qui respinte, in confronto al 9 % della Gran Bretagna.
“Gli impiegati statali ci dicono che un immigrato su due  non potrà mai votare in questo Paese. C’è qualcosa di strano nel modo in cui lo stato Irlandese risponde agli immigrati. L’impegno per l’integrazione non  risulta abbastanza.”

Issah Huseini, della New Communities Partnership, afferma che servono almeno 8 anni ad un immigrato per avere il permesso di votare, in quanto devono passare 5 anni per ottenere la cittadinanza e altri 3 perché la pratica sia completa. “Questo alimenta la percezione che gli immigrati siano emarginati a prescindere dagli anni in cui hanno vissuto nel Paese”.

Il Ministro per l’Integrazione Mary White afferma che è vitale il fatto che gli immigrati siano incoraggiati a partecipare al sistema politico nel modo più esteso possibile.
“Le persone con origini diverse portano nuove prospettive, esperienze e visioni alla politica locale e nazionale”.

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