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Scritto da Paolo Lovascio
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 L'Hurling e' uno sport molto popolare in Irlanda.
L'Hurling e' insieme al calcio gaelico il vero sport nazionale irlandese dove le 32 contee irlandesi(26 della Repubblica d'Irlanda e 6 dell'Irlanda del Nord) nel periodo estivo si sfidano a colpi di mazze e cori nella cornice suggestiva di Croke Park a Dublino.
L'hurling e' una specie di hockey "aereo", inventato, dice qualcuno, per mettere in imbarazzo gli inglesi, tanto abituati alle regole del loro calcio. Se non avete mai assistito a una partita di questo sport, che può tradursi in un vero e proprio esercizio di difficoltà tecnica e di accanimento,dovete assolutamente farlo nell'atmosfera inebriante irlandese.
E' uno sport dove e' molto importante la velocita'. Una partita di hurling mette in scena quello che è forse il gioco più veloce del mondo, anche per chi lo segue Visto da lontano, questo gioco in cui si sfidano uomini in braghe corte assomiglia a un epico terreno di battaglia. Da vicino è ancora più emozionante: una trascinante corsa verso la vittoria.
L'hurling richiede rapidità, sprezzo del pericolo e una grande carica di energia. La velocità è tale che la prima volta riuscirete a stento a capire le regole principali, ma per farvi un'idea immaginate di assistere a una corsa col cucchiaio, un mito della vecchia Inghilterra, nella quale scendano in campo, al posto di simpatici ragazzini, veri e propri barbari inferociti. Lo scopo di tanta fatica è di colpire con violenza (con quanta più violenza possibile) una palla chiamata sliotar, e di scagliarla in porta, servendosi di una specie di mazza dotata di una paletta all'estremità (l'hurley, appunto). I giocatori arpionano e tengono in equilibrio la palla con il loro hurley e poi, sempre correndo, la spingono avanti e la scagliano come possono.
L'abilità dei giocatori si rivela quando la palla finisce nel bel mezzo di una mischia. Il gioco, che fino a qualche istante prima era caratterizzato da corse sfrenate, diventa una specie di guerra di posizione, o di hockey senza regole: i giocatori smettono di correre e iniziano a brandire il loro hurley come accette, simili a dei boscaioli in abito sportivo. Le botte e i colpi agli stinchi sono all'ordine del giorno, e anche le ossa rotte, quando qualche temerario cerca di portare lo sliotar fuori dalla mischia.
Il posto migliore per vedere una partita di hurling è il suggestivo Croke Park di Dublino. È la sede del GAA - l'ente che gestisce gli incontri di hurling - e il teatro degli incontri più importanti e spettacolari. Se siete interessati a conoscere la lunga storia di questo sport, all'interno del Croke Park si trova anche un museo molto curato e moderno.
Oltre all'evento sportivo e' molto bello anche assistere al clima che si respira nella capitale Dublino in questo periodo.
Tifosi da tutte le contee dell'Irlanda si ritrovano nei pub festeggiando e cantando insieme prima e dopo la partita a prescindere dal risultato.
In questo ambiente si puo' gustare il senso dello sport puro senza esasperazioni tipiche di altri sport popolari come il calcio.
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